За моей спиной начинается пустыня Гоби, а впереди - на следующем фото - самые западные ворота форта Цзяюйгуань - самой западной точки Великой китайской стены. Они же Первый пост. Именно тут выходили из пустыни, преодолев Тяньшань и великую пустыню караваны Щелкового пути. И именно тут уходили в пустыню осужденные на высылку из Китая. Сам форт был построен в первые годы Минской империи - всего за сотню лет до упадка великого Щелкового пути. Однако караваны походили именно тут еще за долго до Мин, так как именно тут находился оазис и узкий, всего 15 километровый проход между горами.
Стоя на этом месте я испытываю великую радость. Ведь это начало или конец одного из величайших маршрутов путешествий. Однако вряд ли эта радость сравнима с радостью вышедших из пустыни купцов: эта долина - ворота цивилизации, покинутой путниками много месяцев назад. Тут, впервые после Каракорума, начинаются дороги и рынки, почта и деньги, еда и вода.
Я не мог удержаться чтобы не выйти за ворота и не прогуляться пару километров на восток. Уже на пороге Гоби чувствуется убийственое дыхание пустыни. Нет, тут еще не жарко и дует легкий ветерок. Еще нет пыли и солнце жжет терпимо. Но с первых шагов пустыня начинает выпивать из тебя всю влагу. За полтора часа прогулки налегке я высох весь. Воздух настолько сухой, что ты буквально чувствуешь, как превращается в сухофрукт. Тысячу лет назад купцы должно быть сильно любили деньги, чтобы рисковать пересекать Гоби.
#ilya_in_china
